Cuesta creerlo, pero los videojuegos, ese pasatiempo que apasiona y une a generaciones, cuenta cinco décadas de historia. Aunque los videojuegos como los concebimos en la actualidad proliferaron en la década de los 80, su desarrollo data de principios de los 50, cuando los primeros científicos computacionales diseñaron juegos o simulaciones simples como parte de sus investigaciones. Hoy, 50 años después, los videojuegos son una de las formas de entretenimiento más aceptadas y también parte de la cultura popular moderna.
Compartimos una breve historia de los videojuegos, contada a través de 24 gifs:
– 1962: Un grupo de científicos del MIT encabezados por Steve Russell desarrolla Spacewar!, el primer videojuego jugable en múltiples instalaciones de cómputo. Spacewar! fue popular entre la entonces minúscula comunidad de desarrolladores y programadores, que a la postre crearían los primeros videojuegos comerciales.
– 1969-1970: Nolan Bushnell, quien años después fundaría Atari, ve Spacewar! en el 69 o 70 y decide crear una versión tragamonedas llamada Computer Space. El juego fue publicado en 1971, pero no cumplió las expectativas de Bushnell.
– 1972: Magnavox Odyssey, la primera consola casera de videojuegos, llega al mercado. Fue diseñada por Ralph Baer y no fue particularmente exitosa, sin embargo, sentó las bases para una industria totalmente nueva.
– 1972: Nolan Bushnell y Ted Dabney fundan Atari, cuyo primer videojuego fue Pong. Este título es considerado el primer videojuego comercialmente exitoso.
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– 1972-1980: Varios fabricantes entran al mercado de videojuegos con consolas como Telstar (1976), Odyssey 100 (1975), Odyssey 200 (1975), Odyssey 4000 (1977) y Microsvision (1979), la primera consola portátil de la historia.
– 1977: Atari lanza Atari 2600, una de las primeras consolas de videojuegos exitosas. Algunos de sus juegos más populares fueron Pitfall! y Pac-Man.
– 1978-1982: Japón entra en acción. Desde la isla llegan juegos como Donkey Kong, Space Invaders, Frogger y Pac-Man, dando notoriedad a las famosas maquinitas.
– 1983: Llega el colapso. La ambición de varias compañías por ser exitosas en la nueva industria de los videojuegos saturó el mercado, llenándolo de productos de mala calidad.
– 1983-1985: Nintendo revive a la industria con Nintendo Entertainment System, una de las consolas de videojuegos más exitosas de la historia con 61.91 millones de ventas.
– 1987: Un año memorable para los videojuegos. Nacen series como Mega Man, Street Fighter, Metal Gear, Castlevania, Contra o Maniac Mansion. Algunas de estas series continúan vigentes.
– 1989: Nintendo lanza la consola portátil Game Boy, que aunque no fue la primera de su tipo, sí fue la más exitosa.
– 1988-1990: Los 90s son una época de transición en los videojuegos. Consolas como Sega Genesis y Super Nintendo dejan legado.
– 1991: Capcom publica Street Fighter II, uno de los videojuegos más influyentes de la historia.
– 1992-1993: Los videojuegos exploran temas violentos. Mortal Kombat (1992) y Doom (1993) derivan en la creación de la Entertainment Software Rating Board (ESRB), una organización que clasifica videojuegos por edad según su contenido.
– 1994-1996: Los videojuegos dan el salto a mundos tridimensionales. PlayStation (1994) y Nintendo 64 (1996) revolucionan a la industria con juegos como Metal Gear Solid y Super Mario 64.
– 1995: Nintendo lanza Virtual Boy, una consola que creaba un efecto de “realidad virtual”. Fue el primer gran fracaso comercial de Nintendo.
– 1996: Pokémon debuta en Japón con Pokémon Red y Pokémon Blue. 20 años después de su lanzamiento Pokémon es un fenómeno global.
– 1999: Sega lanza Dreamcast, una máquina pionera para el juego en línea en consolas. Fue un fracaso comercial y derivó en la salida de Sega como fabricante de hardware.
– 2000: Sony debuta PlayStation 2. Con 155 millones de ventas, sigue siendo la consola más exitosa en la historia de los videojuegos.
– 2001: Microsoft, con una larga historia en el mundo de los videojuegos a través de Windows, entra al mercado de videojuegos con Xbox. La consola sienta las bases para el juego fuera de la PC con el servicio Xbox Live.
– 2004: Nintendo lanza el Nintendo DS, una novedosa portátil con dos pantallas que acercó los videojuegos al público casual. Es la segunda consola más exitosa de la historia con 152.02 millones de ventas.
– 2005-2006: Llegan las consolas Xbox 360 (2004), PlayStation 3 y Wii (2006). Estas máquinas abanderan la séptima generación de consolas, que duró nueve años. En conjunto vendieron 269.43 millones de consolas.
– 2012-2013: Llega la octava generación de consolas con Wii U (2012), así como PlayStation 4 y Xbox One (2013).
– 2016: En octubre PlayStation 4 recibirá la realidad virtual con PlayStation VR, un visor con un precio relativamente accesible: 400 dólares. Su éxito será clave en la popularización de la realidad virtual en los juegos de video.
