En los 90 y primera mitad de los dosmiles, es decir, mucho antes de la terquedad hollywoodense de hacer universos cinematográficos, la figura del superhéroe se exploró más del lado del nicho que del mainstream, fuera a través de cómics, juguetes, animación o videojuegos, y sobre estos últimos fue el circuito de los fighting games en el que los personajes ataviados en mallas, particularmente los de Marvel, gozaron de una marcada presencia que engalanó los locales de arcades.
No es ningún secreto que Capcom dominó esa ala del fighting game centrado en rosters de Marvel, con títulos como Marvel Super Heroes, X-Men vs. Street Fighter y, por supuesto, las dos primeras entregas de Marvel vs. Capcom. Y fue una vertiente que con el tiempo perdió fuerza —como ocurre con toda ola—, pero que tras el lanzamiento en 2024 de la antología Marvel vs. Capcom Fighting Collection: Arcade Classics y, ahora, con la llegada de Marvel Tōkon: Fighting Souls de Arc System Works, vuelve a colocarse en la conversación, tanto como afirmación de que los juegos de pelea revivieron con aplomo desde hace algunos años, como recordatorio de que fighting games y superhéroes hacen un maridaje perfecto que solo estaba en espera de ser traído de vuelta.
Y es a partir de estos presupuestos que Marvel Tōkon: Fighting Souls funciona de una manera estupenda, porque invita, por un lado, a quienes crecieron con los juegos de la línea Marvel vs. Capcom a zambullirse en una propuesta que les recordará los viejos sabores de las salas de arcade y, por otro, a nuevos usuarios interesados en fighting games para que se adentren en el género a través de un título que es fascinante en escala visual y temática por el elemento superheroico, y de fácil acceso, pero complejo dominio, por cuanto hace a su robusto gameplay.
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Cómic estadounidense a través del lente del anime
En Marvel Tōkon se dan cita 20 héroes y villanos de Marvel (un roster reducido, para ser honestos, que incluye a Spider-Man, Ms. Marvel, Doctor Doom, Deadpool, Wolverine, Carnage, Hulk, Iron Man, Blade, Ghost Rider, Capitán América, Magneto, Green Goblin y más), teniendo como justificación narrativa la llegada del Campeón y su secuaz The Promoter a la Tierra, con el objetivo de invitar a los guerreros más poderosos a un torneo de pelea en el que el destino del planeta está en juego.
Desde luego, dichos guerreros son personajes de Marvel que están reunidos en grupos de cuatro (pretexto argumental para la base 4v4 del gameplay), y cada uno de estos cuenta con su correspondiente desarrollo narrativo, presentado mediante viñetas de cómic dibujadas por diversos artistas, y a través de secuencias anime que se repiten para cada grupo y que presumen estética, animación y acción en sintonía con Dragon Ball, con todo e individuos que destruyen todo en la perfilería mientras concentran poder.
Pero uno no llega a Marvel Tōkon por los atisbos de historia, sino para dejarse seducir por las mecánicas de un fighting game de Arc System Works con licencia.
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Fácil acceso, difícil dominio
Las comparativas con Dragon Ball no se quedan en el estilo de las cinemáticas anime que hay en el modo historia (llamado Episodios), pues Marvel Tōkon es un juego que continúa el hilo trazado por Dragon Ball FighterZ, título de Arc System Works lanzado en 2018 que se caracterizó por un sistema en el que los combos no se ejecutan marcando secuencias específicas en el control, sino sabiendo combinar las posibilidades que yacen en botones destinados a ataques ligeros, medios, fuertes y asistencias, así como en el aprovechamiento inteligente de mecánicas generales del juego y habilidades de cada personaje.
En el caso de Marvel Tōkon, estas mecánicas recaen en una variedad de dinámicas planteadas bajo la lógica “assemble” (palabra que hoy en dia es imposible de no ligar a los Avengers de Marvel), que lo mismo pueden involucrar una asistencia, un counter o hasta un Super Assemble o Tokon Assemble, es decir, aquellos especiales en los que intervienen los cuatro integrantes de la escuadra, a quienes se tendrá acceso una vez que se transite entre los distintos escenarios de un mismo stage (similar a la manera en que las peleas migran de nivel en Mortal Kombat vs. DC Universe o Injustice).
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En ese entendido, una persona ajena a los fighting games verá que la curva de entrada en Marvel Tōkon es cordial, pues presionar incesantemente el botón de ataque ligero tiene como consecuencia hacer un impresionante combo, y lo mismo sucede con los de ataque medio y ataque fuerte. También se dará cuenta de que en medio de un combo puede incluirse una habilidad especial o una asistencia, que a su vez deja abierta la posibilidad de encadenar otras acciones. Y ya que esté más adelantado, comenzará a hacer integraciones entre combos, asistencias, habilidades, especiales y todo lo que sea necesario para dejar al oponente a merced de un buen juggle con el que reciba un sinfín de ataques sin que pueda bloquear o defenderse.
Y en el entendido de que seguimos hablando de una persona que apenas se adentra en los juegos de pelea, es probable que ésta caiga en cuenta de que, a diferencia de otros fighting games de escuadras y asistencias, aquí solamente hay una barra de sangre compartida para todo el equipo, lo que suprime la presión que implica aprender a usar a más de un peleador, es decir, puede concentrarse en dominar a un sólo personaje para exprimir todos los combos que pueda hacer en suelo y aire.
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Por otro lado, el usuario familiarizado con fighting games verá que Marvel Tōkon es un título que, desde su cordial curva de entrada, empuja la pericia y creatividad del usuario, pues ofrece un amplísimo abanico de posibilidades que requieren técnica y timing para ejecutar y sostener combos de daño catastrófico.
Un buen manejo del sistema puede reflejarse, por ejemplo, haciendo un Assemble Counter para que los cuatro personajes de la escuadra abran espacio a un buen juggle, seguido de un combo ligero que se cancele con una asistencia, aplicando después un launcher para disparar al oponente por los aires, seguido de un combo aéreo con ataques medios que se cancelará con asistencia extendida que, además, transita a cambio de personaje, usando alguna habilidad para no cortar la cadena, y rematando con una extensión de combo pesado que, con barras suficientes, incluso puede terminar en Super Assemble.
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Es una auténtica locura lo que puede conseguirse en Marvel Tōkon una vez que se actúa en razón del timing, o sea, cuando se observan esos espacios que se abren en medio de combos extendidos, y cuando se aprende a usar a los cuatro personajes de la escuadra. Es un bombardeo en pantalla que a algunos les recordará a Marvel vs. Capcom 3, pero que en términos de sensación general va más acorde con lo que ocurría en la escena de los fighting games en los 90 y dosmiles.
Y siguiendo con los sabores que este juego es capaz de evocar, el doblaje al español latino cuenta con talentos como Pepe Toño Macías, Sebastián Llapur y Gerardo Reyero, Freezer en la carne, para seguir instalados en la idea de que estamos jugando lo más reciente de la gente que estuvo detrás de Dragon Ball FighterZ. En otras palabras, un círculo perfecto de sensibilidades noventeras.
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Conclusión
A pesar de que su oferta de contenido y modos es limitada, de que su roster es de apenas una veintena de personajes (escaso para un juego de esta naturaleza), y de que su modo historia, aún con los artistas involucrados, se siente desaprovechado, Marvel Tōkon: Fighting Souls es todo lo que nos hacía falta en fighting games, afirmación que hacemos como seguidores del género.
La presencia firme de franquicias como Street Fighter, Mortal Kombat, Tekken y Fatal Fury, así como el lanzamiento de colecciones como Marvel vs. Capcom Fighting Collection: Arcade Classics, ya eran en sí mismas un recordatorio del fenomenal momento en el que nos encontramos para los juegos de pelea, pero hacía falta que llegaran nuevas propuestas que presumieran ese maridaje con superhéroes que es tan característico del género, una ausencia que Marvel Tōkon suprime a través de un enfoque en el que un sencillo acceso y un complejo dominio resultan en un gameplay enajenante que, de inmediato se percibe, aún estamos lejos de explotar.
Calificación: 9.0/10
Marvel Tōkon: Fighting Souls
Publisher: Sony Interactive Entertainment
Desarrollador: Arc System Works
Revisado en PlayStation 5
También disponible en PC
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