Review - Halo: Campaign Evolved, la nueva vida que el juego original y la saga necesitaban

Al hablar de la historia de los FPS, hay aristas que jamás deben omitirse, como la importancia que jugaron títulos como Turok: Dinosaur Hunter, Turok 2: Seeds of Evil,  GoldenEye 007, Perfect Dark y el original Halo para que el género —por excelencia asociado a la experiencia PC— fuera optimizado para consolas caseras, a través de exponentes nativos que no fueran ports. El caso de Halo: Combat Evolved tenía como contexto adicional ser un juego de lanzamiento de la primera Xbox y ser el nuevo proyecto de la desarrolladora Bungie dentro del terreno de los shooters en primera persona, tras el buen recibimiento del que gozaron sus entregas de Marathon.

 

El resto es historia. Halo: Combat Evolved impactó con contundencia en la industria, nos presentó a Master Chief, se erigió como pretexto real para comprar una Xbox en la primera etapa de vida de la consola debut de Microsoft, motivó el desarrollo de secuelas que gozaron de un mucho mejor recibimiento, y se convirtió en el benchmark que otros estudios establecieron entre dientes para desarrollar sus correspondientes disparadores consoleros en primera persona (el término “Halo Killer” se volvió común en aquel momento). Y también, como parte de esa misma historia, es necesario señalar que Halo fue perdiendo identidad y calidad de manera gradual.

 

Con ese antecedente, y bajo un clima de negocios por el que juegos que antes eran exclusivos de Xbox arriban también a PlayStation, llega ahora Halo: Campaign Evolved, un remake de Halo: Combat Evolved que omite el componente multijugador versus (anticipado con claridad en el subtítulo) para traer de vuelta la campaña, a la luz de dinámicas actuales en FPS y de apartados técnicos modernos, atraer a nuevas y viejas audiencias, y recordarnos qué es lo que hacía tan especial a Halo en sus orígenes. Y no pudimos haber quedado más satisfechos con el resultado final, pues la desarrolladora Halo Studios (antes 343 Industries) se las ingenió para refrescar jugabilidad, presentación y acentos narrativos, y simultáneamente llevarnos de la mano en un viaje por recuerdos instalados en un momento en el que las únicas preocupaciones eran sacar buenas calificaciones en la escuela, acumular primeras experiencias en fiestas y, por supuesto, jugar.

 

 

El Jefe Maestro de siempre

 

El argumento en Halo: Campaign Evolved se mantiene igual que hace (casi) 25 años y se centra en el conflicto entre humanos de la UNSC y la raza alienígena Covenant, y el papel que juega el Halo titular, un mundo en forma de aro que guarda un milenario secreto.

 

Master Chief se abrirá camino entre distintas regiones y bases del Halo, protegiendo a la inteligencia artificial Cortana y haciendo frente a una amenaza que antes era desconocida, el Flood, organismos parasitarios que están fuera de control.

 

 

Modernizando el terreno

 

Quienes hayan jugado el original Halo y entregas subsecuentes, notarán de inmediato que Halo: Campaign Evolved es un remake en toda la extensión del término, pues presume no solamente una actualización gráfica —cortesía de un desarrollo desde cero en Unreal Engine 5—, diálogos regrabados y la incorporación de mecánicas que modernizan la experiencia —como el sprint—, sino también un replanteamiento de aspectos que, por un lado, indican una conexión con un universo más amplio, y por otro, corrigen situaciones que siempre se le señalaron al juego de 2001.

 

De esta manera, la aparición de armas como el haz centinela, el rifle de haz, el cañón de combustible y muchas otras más que fueron introducidas en las secuelas, así como el cambio de dirección en ciertas secuencias cinemáticas, ya indican que este nuevo primer Halo es parte de todo un engranaje argumental mayor, mientras que niveles que antes evidenciaban tropiezos en la fase de desarrollo, ahora se valen de las posibilidades visuales que brinda Unreal Engine para reforzar la que quizá era la intención original de Bungie (por ejemplo, el infame nivel de La biblioteca, recordado por su diseño extremadamente repetitivo, ahora cuenta con porciones de mapa que van mostrando poco a poco la gravedad de la infección del Flood, enfatizando de paso el elemento de horror del juego).

 

 

Esta nueva perspectiva hace que Halo: Campaign Evolved sea un remake en sintonía con Star Fox 2026, refrito de Star Fox 64 que también fue creado desde cero luciendo diálogos nuevos (ajustados a los originales), respetando en su generalidad el layout de los mundos pero apostando por un rediseño, y siguiendo paso a paso la trama, pero haciendo modificaciones en su exposición.

 

Además, similar a la manera en que Star Fox 2026 incluyó un nuevo prólogo cinemático para reforzar las motivaciones de los personajes centrales, Halo: Campaign Evolved cuenta con un previo en la forma de tres misiones nunca antes vistas (no creemos que tengan aportación real a la experiencia ni que se sientan orgánicas, pero se agradece la creación de más contenido que es visualmente sorprendente).

 

 

Por otro lado, Halo Studios se aseguró de esquivar errores derivados de implementar mecánicas y otros aspectos que surgieron en las secuelas de un juego al que no pertenecían de origen (el principal tropiezo de Metal Gear Solid: The Twin Snakes, por mencionar un ejemplo), ya que, aún cuando el layout de los mundos sigue siendo en esencia el mismo, la inteligencia artificial también fue optimizada para tener al usuario en un apuro permanente. Nosotros jugamos toda la campaña en dificultad Heroico, tanto en solitario como en cooperativo local a pantalla dividida, y podemos asegurar que morir una y otra vez está garantizado, por mucho que Master Chief ahora pueda hacer sprint y tenga a su disposición armas que no estaban en el primer Halo.

 

Por supuesto es imposible no mencionar que Halo: Campaign Evolved representa la primera vez que un Halo llega a una consola de Sony (nuestra copia de review proporcionada por Xbox fue para PlayStation 5), situación que es motivo para iniciar conversaciones más allá de una valoración. Pero para efectos de este texto, la afirmación categórica es que la experiencia se sintió estupenda, gracias en gran parte a lo cómodo que es el DualSense.

 

 

Sin embargo, es necesario acotar que en PlayStation 5 base, la plataforma en la que jugamos este título, nos encontramos frente a momentos en los que el rendimiento tuvo caídas abismales, en especial en las últimas misiones de la campaña, en específico en “Dos traiciones”.

 

En términos generales, Halo: Campaign Evolved luce genial. Aquí en Paréntesis consideramos que una inmensa mayoría de los juegos desarrollados en Unreal Engine están desprovistos de identidad y carácter, pero este título presume un excelente manejo de diseños, texturas, efectos visuales, y juego de luz y sombras que recuperan el look and feel de Halo: Combat Evolved, y que hacen que la campaña luzca como probablemente lucía en nuestras cabezas en 2001. Dicho eso, “Dos traiciones” es un absoluto desastre, un muestrario de falta de optimización del motor, reflejado en adversarios y proyectiles que a la distancia corren a lo que quizá sean 10 frames por segundo, y volviendo casi imposible asestar un tiro o arrollarlos con los vehículos que ese nivel pone a disposición del jugador (en más de una ocasión estuvimos a punto de renunciar a terminar la campaña).

 

 

Es nuestro único problema con Halo: Campaign Evolved, pero uno lo suficientemente notorio y desagradable como para impactar en nuestra valoración.

 

Conclusión

 

Salvo ese severo problema de rendimiento, la hemos pasado excelente con Halo: Campaign Evolved, tanto en solitario como en su cooperativo local a pantalla dividida para dos jugadores. Concentrar la conversación en la ausencia de elemento multiplayer versus carece de propósito, pues el subtítulo del juego indica con claridad que la experiencia sólo engloba la campaña y, en ese sentido, fuimos llevados de la mano en una regresión por momentos específicos de nuestra adolescencia en los que jugar Halo, Halo 2, Project Gotham Racing y Burnout 3 en la original Xbox con amigos de la escuela era un plan perfecto.

 

Mucho se ha dicho sobre la manera en que Halo como saga se perdió en el camino, y puede que esa afirmación contenga algo de verdad. De ahí la importancia de que Halo: Campaign Evolved irrumpa en el panorama actual del gaming, no solo en atención a los ánimos celebratorios por los 25 años de la franquicia (y de Xbox), sino también para recordarnos que los buenos juegos son inmortales y para invitar a jóvenes y viejos a adentrarse —quizá ya no en su forma original, pero sí bajo usos y costumbres del presente (el tipo de ejercicio que invita al dimensionamiento de la evolución de la industria misma)— en un titulo que tuvo aportaciones colosales a la historia de los FPS.

 

Calificación: 8.5/10
Halo: Campaign Evolved
Publisher: Xbox Game Studios
Desarrollador: Halo Studios
Revisado en PlayStation 5
También disponible en Xbox Series X|S y PC