Gracias a la alianza entre Ford Motor Company la tequilera, Jose Cuervo, se podrá explorar el uso de plantas de agave para la elaboración de materiales bioplásticos sustentables, mismos que serían empleados como componentes exteriores e interiores en los vehículos Ford.
Ford lleva tiempo investigando con materiales que no afectan el medio ambiente, por lo que consideran al agave como una fuente importante para crear materiales para sus vehículos. Gracias a su durabilidad y cualidades estéticas, está pensado para su uso en interiores y componentes exteriores de los Ford. Sus futuros usos serían como arneses de cables, unidades de aire acondicionado y compartimientos de almacenamiento.
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Sonia Espinola, Directora de Patrimonio de la Fundación Cuervo y tequilera experta comentó: “Jose Cuervo se enorgullece de trabajar con Ford para desarrollar nuestro plan de sustentabilidad de agave. Como el tequila No 1 en ventas en el mundo, nunca podríamos haber imaginado que los cientos de plantas de agave que cultivábamos como una pequeña empresa familiar, con el tiempo se multiplicarían por millones. Esta colaboración trae a dos grandes empresas de forma conjunta para desarrollar materiales innovadores y responsables ambientalmente.”
En línea con las metas de la compañía automotriz en materia de sustentabilidad, el éxito de este desarrollo impactaría en la disminución del uso de productos petroquímicos, minimizando el impacto ambiental de los vehículos. Además, el uso de este material busca el ahorro de combustible, ya que el peso de los componentes reduciría de manera importante.
“El objetivo de Ford es reducir el impacto ambiental en la industria; actualmente en la compañía estamos desarrollando nuevas tecnologías para emplear eficientemente los materiales y fibras orgánicos que se desechan, mientras que potencialmente reducimos el uso de productos petroquímicos, aligerando así nuestros vehículos y logrando el ahorro de combustible”, señaló Debbie Mielewski, Líder Técnico del Departamento de Investigación de Sustentabilidad de Ford.
Proceso del agave
Inicia con el ciclo de crecimiento de la planta de agave, que es mínimo de siete años. Una vez cosechado y antes de la molienda, el corazón de la planta se cuece para proceder con la extracción del jugo para su destilación. Jose Cuervo utiliza una parte de las fibras de agave restantes como abono para sus haciendas, además de ser dado a los artesanos locales para realizar artesanías y papel de agave con estos desechos.
Ford y los materiales limpios
Ford comenzó a investigar el uso de materiales sustentables en sus vehículos en 2000. Hoy en día, el fabricante de automóviles utiliza varios materiales sustentables que incluyen:
–Kenaf, una planta tropical de la familia del algodón que se utiliza en los cabezales de las puertas de Ford Escape
–Tejido REPREVE, hecho de botellas de plástico recicladas, que evita que más de 5 millones de botellas de plástico se vayan a los basureros. Ford introdujo recientemente el REPREVE en Ford F-150
–Algodón post-consumo de telas de mezclilla y camisetas se utiliza como relleno interior por aislamiento acústico en la mayoría de los vehículos Ford
–Alfombras de nylon Ecolon post-consumo se utilizan como cabezas de motor en vehículos Ford Escape, Fusion, Mustang y F-150
–Botellas de plástico reciclado se convierten en alfombra del piso, revestimientos del volante y protectores en varios vehículos, incluyendo Ford Transit y C-MAX
–Neumáticos reciclados post-consumo se utilizan en sellos y juntas
–Cascarilla de arroz se utiliza para reforzar el plástico en los arneses de los cables eléctricos de Ford F-150
–Espumas a base de soya se utilizan como cojines de los asientos, respaldos y reposacabezas en algunas líneas de vehículos
–Paja de trigo se utiliza en Ford Flex para reforzar compartimientos de almacenamiento Fibras de los árboles de celulosa se utilizan en el reposabrazos de Lincoln MKX. Se utiliza para reemplazar al plástico con fibra de vidrio, este material, el primero en la industria, pesa un 10 por ciento menos, se produce el 30 por ciento más rápido, y reduce las emisiones de carbono.