Puede que Astro Bot, como personaje, tenga muy poco dentro de la conversación del gaming —el primer título de la serie data apenas de 2018—, pero ello no le ha impedido ser el protagonista de juegos que por una parte hacen las veces de tech demos de productos de PlayStation, y por otra se erigen como propuestas divertidas y creativas dentro del competido espectro del platforming.
De esta manera, Astro Bot Rescue Mission de 2018 puso en el reflector las capacidades de PlayStation VR, mientras que Astro’s Playroom de 2020 fue la manera en que Sony llevó de la mano a los usuarios de PlayStation 5 a través de los avances en hápticos del DualSense. Ambos juegos resaltaron capacidades tecnológicas y simultáneamente brillaron como propuestas por sí mismas, y ese es el mismo eje bajo el que llega ahora Astro Bot, título al que además le toca ser parte de las celebraciones por los 30 años que PlayStation cumple en 2024.
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Expandiendo y mejorando lo ya visto
En Astro Bot, el adorable robot titular tendrá que rescatar a todos los Bots que lo acompañaban en su nave espacial antes de que ésta fuera atacada por una criatura alienígena. La búsqueda lo llevará a través de distintas galaxias y planetas, en donde también estará recolectando las piezas necesarias para reparar dicha nave —modelada a partir de un PlayStation 5, valga el apunte.
El argumento es lo de menos en Astro Bot, pues la verdadera intención de la desarrolladora Team Asobi es llevar al usuario a lo largo de distintos escenarios que expanden y mejoran lo que ya se había visto en Astro’s Playroom, un juego en el que el platforming era tan relevante como la demostración misma de la tecnología de PlayStation 5. En otras palabras, este nuevo título ya no se percibe como una "tech demo", sino como una propuesta en forma que además refleja el entusiasmo y pasión que hubo detrás de su manufactura.
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Platforming impecable
Cuando se habla de juegos plataformeros, Nintendo es la primera opción que llega a la mente, pues es el rubro en el que siempre ha llevado la delantera. Sin embargo, Team Asobi se las ingenió para entregar una propuesta que, sin afán de reinventar la rueda, logra constituirse como uno de los títulos más divertidos, honestos y mejor diseñados que el género ha ofrecido en la última década. Desde el arranque mismo es evidente la escuela Super Mario que hay en Astro Bot, vista sobre todo en el diseño de niveles, en el mood bienintencionado y en el derroche de creatividad que hay en cada elemento en pantalla.
Pero además de nutrirse de esa escuela, Team Asobi decide mantenerse bajo un ángulo “back to basics” con el que cualquier factor que implique complejidad innecesaria queda suprimido del juego. En Astro Bot no hace falta más que un botón para brincar, otro para atacar / accionar y un par más que atienden 100% al contexto —por ejemplo, si se está haciendo uso de un power-up. Todo lo demás es platforming tridimensional destilado e impecable, el tipo de juego que nos recuerda la razón misma por la que los videojuegos son tan fascinantes.
Un homenaje al gaming
Tal como sucedió con Astro’s Playroom en 2020, Astro Bot es una celebración a PlayStation, notable en obviedades como la nave del protagonista, que es una consola PlayStation 5, o el vehículo con el que se desplaza a través de planetas y galaxias, que es un control DualSense. Asimismo, el objetivo principal del juego es rescatar a Bots de entre los cuales hay varios caracterizados como personajes de franquicias que fueron o que son exclusivas de PlayStation, como Metal Gear Solid, Bloodborne y God of War.
Pero el afán de celebración —entendible por los 30 años que está cumpliendo PlayStation— afortunadamente es sacudido desde los primeros minutos del juego, en aras de instalarse en un ángulo de tributo al gaming en su generalidad. Éste es un título cuyas mecánicas, mood y look & feel constantemente nos llevan de vuelta a una era en la que los videojuegos estaban desprovistos de vicios y microtransacciones, en la que un puñado de sprites o de escasos polígonos podían regalar experiencias llenas de magia y diversión al usuario.
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Aspecto técnico
Podría decirse que Astro Bot también se ajusta a la perspectiva de “technical showcase” de sus antecesores, en esta ocasión a manera de recordatorio de lo que PlayStation 5 es capaz de hacer. A la par de Astro’s Playroom, éste es el juego que mejor aprovecha la tecnología de DualSense, y solo hace falta hacer que Astro camine en terrenos como arena, que se sumerja en el agua o que jale objetos para ser testigos del impresionante nivel al que los desarrolladores pueden llevar la tecnología háptica cuando se lo proponen.
Además, en todo momento el juego es un despliegue sin fin de partículas, objetos en pantalla, y agua y foliaje reactivos al toque. Es de esta manera que Astro Bot también recuerda que un videojuego no tiene que estar sujeto a los cánones del hiperrealismo para ser una auténtica maravilla visual.
Y por lo que hace a música y diseño de audio, Astro Bot es uno de esos escasísimos casos modernos en los que la banda sonora de un videojuego es genuinamente memorable, conformada no por tonos, sino por melodías, de aquellas que uno sigue tarareando mucho después de haber apagado la consola, consecuencia, sin lugar a dudas, de lanzar un título que celebrara al gaming incluso a nivel musical, para recordarle al usuario cuán contagiosas eran las composiciones de varias décadas atrás.
Comentarios finales
Sea por sus mecánicas de platforming, por las buenas intenciones que refleja, por el alto grado de creatividad que presume o por su enfoque que celebra al gaming, Astro Bot es una invitación a dejar atrás cinismos y a encontrarnos con una mejor versión de nosotros mismos que aún está abierta a maravillarse, sonreír y divertirse mientras juega. Así de poderoso es este juego, probablemente el mejor de lo que llevamos de 2024.
Astro Bot
Calificación: 10/10
Developer: Team Asobi
Publisher: Sony Interactive Entertainment
Revisado en PS5. Únicamente disponible en PS5
