Recientemente, las autoridades judiciales de Taiwán han emitido una orden de arresto contra Pete Lau, cofundador y director general (CEO) de OnePlus, la conocida marca china de teléfonos inteligentes.
La presunta acusación aparece en medio de una importante investigación por la supuesta contratación ilegal de más de 70 ingenieros taiwaneses, quienes según fueron contratados de forma irregular bajo las estrictas leyes laborales y de seguridad estipuladas en el país.
Según la Fiscalía del Distrito de Shilin en Taiwán, Lau y otros colaboradores, diseñaron una estrategia para reclutar talento local mediante una estructura empresarial poco clara y sin el consentimiento del gobierno taiwanés. El caso actualmente ha captado la atención internacional, pues destaca por su trasfondo ilegal, así como por las implicaciones geopolíticas y tecnológicas que influyen entre Taiwán y China continental.
Detalles de la acusación
El origen del conflicto inicia en 2014-2015, cuando Pete Lau, junto con dos ciudadanos taiwaneses identificados como Lin y Cheng, iniciaron actividades dentro de una empresa registrada en Hong Kong bajo el nombre OnePlus Hong Kong. Dicho nombre, fue cambiado en múltiples ocasiones y entre ellos, también se conoció como Hong Kong Sonic Sky Consultancy.
A través de la entidad de Hong Kong Sonic Sky Consultancy, se abrió una dependencia en Taiwán dedicada aparentemente a actividades de investigación y desarrollo, enfocadas en pruebas, verificación y desarrollo de software para dispositivos de OnePlus.
La fiscalía afirma que esta dependencia reclutó a más de 70 ingenieros locales para realizar trabajos técnicos, pero sin haber obtenido la aprobación previa del gobierno. Este requisito es indispensable para la ley y está estipulado bajo la normativa que regula las actividades empresariales vinculadas a China continental.
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La ley es conocida como Act Governing Relations Between the People of the Taiwan Area and the Mainland Area, es decir “Ley que regula las relaciones entre la zona de Taiwán y China continental”. Esta misma, exige ciertos permisos explícitos para que las compañías del continente puedan contrar talento o establecer operaciones en la isla.
Además, entre 2015 y 2021, la matriz de OnePlus en Shenzhen transfirió aproximadamente $72.9 millones de dólares a la empresa taiwanesa desde Hong Kong, presuntamente para financiar salarios, contratación y equipos de trabajo. Por esta razón, las autoridades sostienen que dichos movimientos financieros estaban disfrazados como pagos por “servicios de investigación contratados” o como ingresos por la venta de resultados de investigación, cuando en realidad, no se tenía clientes independientes y operaba bajo la supervisión directa de la empresa matriz.
Las dos personas taiwanesas involucradas ya han sido procesadas por la fiscalía por su participación en el reclutamiento y la ejecución de la presunta operación ilegal.
Más problemas a la tensión entre Taiwán y China
El caso no puede entenderse sin tomar en cuenta el contexto entre Taiwán y China, especialmente en el ámbito tecnológico. Taiwán es un centro global clave para la innovación en semiconductores, electrónica y software, con empresas como TSMC que fabrican chips avanzados para compañías como Apple y Nvidia. Dichas empresas están protegidas con leyes diseñadas de protección intelectual y talento, pues Taiwán ha intensificado sus esfuerzos para evitar que empresas chinas contraten personal altamente especializado sin la debida supervisión o permisos oficiales.
En los últimos años, las autoridades taiwanesas han investigado a varias empresas chinas bajo sospecha de prácticas similares, incluyendo al menos 16 compañías señaladas en agosto de 2025 por supuestamente establecer oficinas “fantasma” o usar intermediarios para reclutar ingenieros de forma encubierta. El objetivo declarado por la fiscalía y los organismos reguladores es proteger a la industria local, considerada un activo estratégico, frente a lo que perciben como una “caza de talentos” que podría debilitar la posición tecnológica de la isla.
Respuesta de OnePlus
Hasta ahora, OnePlus ha emitido un comunicado vacío, pero asegura que sus operaciones continúan con normalidad y sin afectar a sus actividades comerciales habituales. La compañía también ha señalado que la orden de arresto emitida por Taiwán solo aplica dentro de la isla, lo que significa que Pete Lau no enfrenta detención en otras jurisdicciones, siempre y cuando no viaje a Taiwán o a lugares que cooperen legalmente con la isla.
Pete Lau, de origen chino y ampliamente reconocido en la industria tecnológica por haber co-fundado OnePlus y por dirigir su crecimiento hacia una marca de alto rendimiento en el mercado global, no ha hecho declaraciones públicas adicionales sobre el caso. Tampoco se ha reportado una posición formal de su empresa matriz Oppo, bajo cuya sombrilla operativa OnePlus ha funcionado desde 2021.
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